Kapitel 5
Hvad er de anbefalede retningslinjer for kontrol af kemiske risici?
Der er et betydeligt antal sikkerhedsforanstaltninger, når man arbejder med kemikalier, som virksomheder kan implementere for at forbedre kemisk sikkerhed på arbejdspladsen.
Kemisk gennemgang
Arbejdsgivere skal som det første skridt gennemføre en grundig evaluering af farerne ved de kemikalier, der produceres, importeres, anvendes, opbevares eller på anden måde håndteres i virksomheden.
Denne risikovurdering er afgørende, da den sætter arbejdsgiveren i stand til at fastlægge de nødvendige kontrolforanstaltninger for effektivt at forebygge materielle skader, personskade eller sygdom samt miljøforurening.
Følg kontrolhierarkiet
Virksomheder bør konsekvent følge kontrolhierarkiet ved håndtering af arbejdsrelaterede farer forbundet med kemikalier. Dette hierarki rangerer kontrolforanstaltninger efter deres effektivitet, og det skal altid følges fra den mest effektive til den mindst effektive foranstaltning.
Den mest effektive kontrolforanstaltning er eliminering af den kemiske fare. Eliminering fjerner eksponeringen fuldstændigt, før den kan opstå. Da kemikalier imidlertid er integrerede i mange fremstillingsprocesser, kan eliminering ofte vanskelig at implementere i praksis.
Det næstmest effektive tiltag er substitution. Efter en grundig analyse af de anvendte stoffer bør virksomheden bestræbe sig på at identificere og indføre et sikrere alternativ. Et eksempel på dette kunne være hvis en virksomhed anvender en malingfjerner baseret på metylenklorid. Den kunne udskiftes med et sikrere alternativ – eksempelvis en benzylalkohol-baseret løsning. Brug af det sikrere alternativ vil væsentligt reducere de sundhedsrisici, der er forbundet med det farligere kemikalie.
Hvis et sikrere kemikaliealternativ ikke kan findes, skal ingeniørkontroller – også benævnt tekniske kontrolforanstaltninger – implementeres for at minimere de kemiske farer. Disse kræver en fysisk ændring af arbejdspladsen eller processen, der reducerer potentialet for eksponering. Eksempler på ingeniørkontroller kan omfatte anvendelse af lokal udsugningsventilation – såsom en udsugningsskærm eller et fleksibelt udsugningsarm. Det kunne også ske ved ved isolering eller indkapsling af processer, gennem anvendelse af våde metoder mhp. at begrænse dannelsen af farligt støv eller vha. implementering af generel fortyndingsventilation.
Sideløbende med de tekniske foranstaltninger bør der indføres administrative kontroller og sikre arbejdsrutiner. Disse omfatter tiltag som løbende uddannelse og træning af medarbejdere, anvendelse af PPE for at minimere eksponering for kemikalier – såsom kompatible handsker, forklæder, sikkerhedsbriller, beskyttelsesbriller eller ansigtsskærme. Det kan også ske gennem rotation af medarbejdere for at reducere eksponeringstid, tilpasning af arbejdsplaner eller gennem implementering af sikre driftsprocedurer (SOP’er) for kemikalieanvendelse.
Mærkning, SDS og træning
Andre kemiske sikkerhedstips på arbejdspladsen inkluderer mærkning af kemikalier og sikring af, at SDS er tilgængelige for hvert kemikalie, der bruges, opbevares eller håndteres. Medarbejdere skal trænes i de kemikalier, de bruger – herunder de tilknyttede farer, hvordan man anvender kemikalier, og hvordan man beskytter sig selv mod eksponering. De ansatte bør vide, hvor de kan finde SDS’er, og hvem de kan stille spørgsmål til, hvis de har bekymringer omkring de kemikalier, de bruger.
Sikker opbevaring
Arbejdsgivere bør sørge for, at de opbevarer kemikalier sikkert. For eksempel bør kemikalier holdes væk fra direkte sollys, varmekilder og udgangsveje. Derudover bør kun kompatible kemikalier opbevares sammen. Hvis to inkompatible kemikalier introduceres for hinanden, kan det forårsage utilsigtede kemiske reaktioner, som kan forårsage dannelse af gas, brande eller eksplosioner. Eksempelvis er det anses det som best practice at adskille syrer og baser.
Kemisk sikkerhedsprogram
Arbejdsgivere bør have et skriftligt kemisk sikkerhedsprogram etableret og kommunikeret til alle de medarbejdere, der er udsat for potentielle kemiske farer. Det kemiske sikkerhedsprogram bør beskrive de typer kemikalier der findes på arbejdspladsen, de farer de udgør, de etablerede kontroller samt hvordan og hvornår medarbejdere vil blive informeret og trænet. Der bør også beskrives hvordan kemikalier skal mærkes, og hvad man skal gøre i tilfælde af en kemisk nødsituation – såsom hvis en kemisk alarm udløses.
