Att gradvis eliminera hälso- och miljöfarliga kemikalier från marknaden, miljön och livsmedelskedjan är en central del av den moderna kemikalielagstiftningen. I denna text beskriver vi den europeiska lagstiftningen, ansvarsfördelningen mellan olika aktörer samt de grundläggande principerna för substitution.
Substitutionsprincipen tillämpas på olika sätt runt om i EU, både av myndigheter och ute på arbetsplatser.
En viktig del av detta arbete styrs av REACH (EG nr 1907/2006), EU:s förordning om registrering, utvärdering, godkännande och begränsning av kemikalier. I REACH beskrivs olika åtgärder för riskhantering som myndigheter kan använda för att begränsa eller förbjuda farliga ämnen inom hela EU.
Utsläpp bryr sig inte om gränser
På grund av att både kemikalie- och råvarumarknaderna är globala stannar ämnen som släpps ut i naturen tyvärr inte vid nationella gränser. Miljögifter sprider sig via luft, vatten och organismer, inklusive människor, och har ofta globala effekter. Därför krävs ett effektivt internationellt samarbete för att hantera dessa utmaningar. Exempelvis begränsas långlivade organiska föroreningar (så kallade POPs) och ozonnedbrytande ämnen av EU-förordningar baserade på internationella avtal.
Det internationella samarbetet har också gett resultat. På 1980-talet enades världens länder, bara två år efter upptäckten av ozonhålet över Antarktis, om en global konvention med åtgärder för att förhindra utsläpp av ozonnedbrytande ämnen. Ett exempel är att användningen av freoner – som bland annat fanns i kylutrustning – förbjöds, vilket stoppade den storskaliga nedbrytningen av ozonskiktet.
Naturen är dock känslig för variation och att upprätthålla en positiv utveckling kräver kontinuerliga insatser. Äldre byggnader och utrustning läcker fortfarande freoner till atmosfären. År 2013 upptäcktes dessutom en oväntad ökning av freonutsläpp, vilket forskare tror beror på att produktionen återupptagits i delar av Sydostasien – något som hotar återhämtningen av ozonskiktet.
Du som företagare har ett viktigt ansvar
rots myndigheternas ambitiösa insatser har de lagstadgade metoderna också brister. Regelverken behöver vara tydliga och lättolkade, och besluten inom REACH-förordningen (EG nr 1907/2006) är till viss del beroende av tillgången till tillförlitlig vetenskaplig information om kemiska ämnen. Dessutom omfattar lagstiftningen inte alla kemikalier eller alla typer av risker.
Det är därför av högsta betydelse och en viktig skyldighet för dig som företag att förstå din miljöpåverkan och på ett meningsfullt sätt arbeta med cirkulär ekonomi, göra klimatsmarta val, följa lagstiftning och byta ut farliga kemikalier som används i verksamheten.
Genom att skaffa sig en bra överblick över sin kemikaliehantering kan företag och verksamheter ta hänsyn till miljökonsekvenser och klimatpåverkan från alla kemikalier, inte bara de som klassificeras som miljöfarliga.
Läs mer om CMR-ämnen och även ditt ansvar kopplat till det systematiska arbetsmiljöarbetet kring kemiska arbetsmiljörisker.
Fördelar med substitutionsprincipen
Minska miljö- och hälsorisker
Arbetsgivare blir ofta medvetna om skyldigheten att ersätta farliga kemikalier genom arbetsmiljölagstiftningen. Genom att byta ut farliga kemiska ämnen mot mindre farliga alternativ minskar inte bara riskerna för dig och dina kollegor, utan även den kemiska belastningen på miljön – och därmed också den indirekta påverkan på människors hälsa.
Substitutionsprincipen omfattar dock mer än bara arbetsmiljö. Den gäller alla aktiviteter där kemikalier hanteras, och syftar även till att minska risker för brand, explosioner och andra miljöfaror.
Det handlar om att ligga steget före och regelbundet göra kemiska riskbedömningar.
Arbeta med cirkulär ekonomi och bli en hållbar verksamhet
EU:s direktiv för cirkulär ekonomi och avfall syftar till att förlänga produkters livscykel, öka återvinningen av material och minska mängden avfall. För att detta ska fungera krävs tydlig information om vilka ämnen materialen innehåller – särskilt när det gäller potentiellt farliga ämnen.
Som en del av detta finns SCIP-databasen, en produktdatabas som förvaltas av ECHA enligt ramdirektivet om avfall. Sedan den 5 januari 2021 måste leverantörer anmäla varor som innehåller särskilt farliga ämnen, så kallade SVHC-ämnen, till databasen.
SVHC-ämnen är också kandidater till EU:s Tillståndsförteckning. Leverantörer av kemikalier som innehåller SVHC-ämnen är därför skyldiga att informera både professionella användare och konsumenter. Genom att ersätta SVHC-ämnen innan de hamnar på Tillståndsförteckningen kan företag minska den administrativa bördan och samtidigt bidra till en mer cirkulär och hållbar ekonomi.
En effektiv återanvändning av material minskar också behovet av nya råvaror och bidrar till lägre koldioxidutsläpp, vilket gör verksamheten mer hållbar. Dessutom stärker en transparent och hållbar verksamhet företagets rykte och hjälper till att attrahera och engagera medarbetare.
Minska farligt avfall
Att ersätta farliga kemikalier med mindre farliga ämnen, oavsett orsak minskar också mängden farligt avfall. Detta minskar i sin tur avfallshanteringen och behovet av riskhanteringsåtgärder vid hantering, lagring och transport av kemiskt avfall och driften hos avfallsmottagaren.
Minska kostnaderna och förbättra kontinuiteten
Alla nämnda fördelar minskar också ditt företags kostnader och förbättrar lönsamheten och kontinuiteten. Genom att använda mindre farliga kemikalier minskar behovet av riskhanteringsåtgärder, administration i samband med kemikalierna samt kostnaderna för olyckor och avfall. Kostnaderna för samhället och behovet av att förbereda sig för olyckor minskar också.
Lästips! Här kan du ta del av hur Svenska Skogsplantor – en del av Svea Skog – arbetar med sin kemikaliehantering.
Hur ska och kan du ta nästa steg för att ersätta farliga och miljöskadliga ämnen?
Ha koll på dina kemikalier
För att fatta kvalitativa och bra beslut kring substitution är det viktigt att du har god kunskap om de kemikalier du använder.
En digital kemikalieförteckning som tillhandahåller säkerhetsdatablad och annan information ger dig enkelt en översikt. Eftersom säkerhetsdatabladen i allmänhet inte innehåller information om till exempel kemikaliens klimatavtryck eller hållbarhet i produktionsledet kan du efterfråga denna information från din leverantör.
Följ lagstiftningen och bestäm vilka kemikalier eller kemiska ämnen som ska ersättas
Utöver korrekt märkning är det viktigt att ha god kännedom om vilken lagstiftning som gäller för din verksamhet. Du behöver veta vilka förordningar som ställer krav på dig, samt vilka möjligheter som finns att frivilligt arbeta för en säkrare och mer hållbar kemikaliehantering.
Eftersom kemikalielagstiftningen kan vara komplex underlättar det att använda en digital kemikalieförteckning med funktioner som visar vilka kemikalier och ämnen som omfattas av olika lagkrav och tillståndslistor.
– EU:s förordning CLP (EC 1272/2008) eglerar klassificering, märkning och förpackning av kemikalier. Den innehåller också kriterier för att identifiera kemikalier som har farliga egenskaper.
– REACH-förordningen tar bland annat upp kriterier för ämnen som inger stora betänkligheter, så kallade SVHC-ämnen (Substances of Very High Concern).
Även om översikt av klassificeringar och SVHC-ämnen är en bra utgångspunkt för att identifiera ämnen med farliga egenskaper räcker de inte för att kontrollera alla miljöfaror. Till exempel klassificeras många fosforföreningar inte som farliga för miljön men kan bidra till övergödning i vattendrag. Användningen av fosfater och andra fosforföreningar i kemikalier regleras till exempel genom EU:s tvätt- och rengöringsmedelsförordning, även kallad detergentförordningen, (EC 648/2004) genom att begränsa deras koncentration i tvätt- och rengöringsmedel.
– VOC står för Volatile Organic Compounds, flyktiga organiska föreningar. En organisk förening som har en kokpunkt som är 250 ̊C eller lägre vid normalt tryck är en flyktig organisk förening. De bidrar till att bilda marknära ozon som är skadligt för växter och djur. Några exempel på VOC-ämnen är kolväten och alkoholer.
– Förutom lagstiftning kan det vara användbart att hålla koll på andra listor som underlättar substitution som t.ex. SIN-listan (Substitute It Now) från svenska ChemSec. På listan finns redan över 900 kemikalier som är skadliga för hälsa och miljö och rekommenderas att undvikas.
Samarbeta med leverantörer och miljöexperter
Kunskapen hos leverantörer är till stor hjälp under substitutionsprocessen när man letar efter alternativa kemikalier med de bästa egenskaperna.
Du bör också kommunicera med dina leverantörer om ditt pågående mål att ersätta miljöfarliga kemikalier med mindre skadliga och om ditt intresse för nya, mer hållbara lösningar. Om ditt företag saknar intern miljö- och klimatkompetens kan det vara bar att använda externa experter, till exempel för att bedöma din verksamhets miljö- och klimatpåverkan.
Substituera: se till att skapa en process inom din verksamhet att fasa ut kemiska produkter
Substitution av kemikalier som är skadliga för miljön är värt att implementera lika systematiskt som substitution av kemikalier som är skadliga för hälsan. Läs mer om hur du skapar en substitutionsprocess och börja minska miljöpåverkan från ditt företag.
EcoOnline Chemical Manager är ett verktyg för att få koll på kemikalierna i din verksamhet.
Det ger dig alla säkerhetsdatablad samlade på ett ställe och kan se om ni har kemikalier på olika lagstiftningslistor eller SIN-listan.
Du kan också använda verktyget för att göra kemiska riskbedömningar och ta ut rapporter, utföra och förbereda lagstiftningssökningar, företagsspecifika restriktionslistor och ersättningsöverväganden, med mera.
