Overgå forventningene

Ved starten av prosjektet hadde Porsgrunn 4000 registrerte kjemikalier fordelt på 44 bedrifter og 119 avdelinger innen helse, miljø og byutvikling, utdanning og administrasjon. Kommunens handlingsprogram hadde som mål å redusere 10% av kjemikaliene innen 2023. Utrolig nok hadde de allerede etter seks måneder overgått dette målet og nådd 16%.

Porsgrunns HR-rådgiver, Tove Sørensen, som er ansvarlig for å lede og implementere prosjektet, sa: "Noen trodde sannsynligvis at å inkludere reduksjon av kjemikalier i klimabudsjettet ville ha liten innvirkning. Men det faktum at vi fikk godkjennelse for dette prosjektet, har betydd mye for de ansatte. Når jeg snakker med ulike bedrifter, føler de at de bidrar til å gjøre en forskjell som påvirker helse og miljø."

Sikrere arbeidsplasser

Mange av regionens ansatte er direkte involvert i prosjektet gjennom opplæring og praktisk implementering. Ewalina Pracon jobber som assistent og sikkerhetsrepresentant i en barnehage, og hun sa: "For meg er det viktigste med dette prosjektet å kunne redde miljøet og skape et tryggere miljø for ansatte og barn."

Økt bevissthet om risikoen knyttet til kjemikaliebruk har ført til EHS-forbedringer (environment, health, safety) i hele regionen. Det har fremmet sikrere alternativer og metoder, for eksempel å erstatte kjemiske produkter med mikrofiberkluter og vann. En betydelig mengde arbeidsplasser hadde ubrukte kjemiske produkter på grunn av utilstrekkelige innkjøpsprosedyrer.

Elisabeth Bjørsrud, sykepleier i kommunens ambulante tjeneste, sa: "Med færre produkter har det vært mindre å tenke på og bekymre seg for. Dette er ikke bare positivt for vårt arbeidsmiljø, men for alle de vi hjelper i deres hjem."

Brannmenn i regionen har også dratt nytte av prosjektet. Til tross for deres økte arbeidsplassrisiko for farlige kjemiske eksponeringer knyttet til giftig røyk, tror EHS-rådgiver for Grenland brann og redning, Silje Fehn, at prosjektet har ført til positive effekter for brannmenn utover kjemisk sikkerhet.

Fehn sa: "Det viktigste med dette prosjektet har vært å fokusere på helse og sikkerhet for alle mannskap. Vi har også hatt stor nytte av å samordne rutiner for risikovurderinger og innkjøp på tvers av de ulike brannstasjonene i kommunen."